美國猴頭核桃簡稱猴頭核桃，因其果形像猴子頭部、且果殼紋理酷似猴子的須發而得名。猴頭核桃中的小型果也稱小猴頭核桃、珍珠猴頭核桃或金絲猴頭核桃。

猴頭核桃工藝品的加工制作方法主要有三種。第一，對果個小巧、果形正圓或矮樁、果殼紋路通達的猴頭核桃，可直接打孔，制成素珠手串或長串。第二，對果形正圓或接近正圓的猴頭核桃，可按粒徑大小分選，經精心打磨、拋光后，制成光珠手串或長串。第三，通過雕刻，進一步提高猴頭核桃的欣賞、實用和收藏價值。第三種方式最能彰顯猴頭核桃的特點，也給核雕師提供了充分發揮想象力，盡情展露才華和技能的廣闊空間。雕刻造型的素材可以是常見的猴頭，也可以是尊者、動物、水果、吉祥文字等。雕刻的物件可穿珠成串，也可單獨把玩，例如用作鑰匙墜、手包墜、手機掛墜、車內吊墜、居室擺件等等。